130 лет назад — 4 мая (16 мая по новому стилю) 1896 года в театре «Аквариум» (ныне Четвертый павильон киностудии Ленфильма) состоялся первый показ кино в России. Вечером этого дня, в антракте между вторым и третьим актами водевиля «Альфред-паша в Париже» были показаны фильмы братьев Люмьер «Прибытие поезда», «Кормление ребенка», «Разрушение стены» и другие. До середины 1920-х годов на Каменноостровском проспекте — нынешнем месте расположения киностудии Ленфильм — работало популярное увеселительное заведение «Аквариум». Сад и театр под названием «Аквариум» были основаны купцом 1-й гильдии Георгием Александровым (1844-1910), который решил создать в России подобие лондонского театра и сада с таким же названием, где устраивались бы концерты, выставки, театральные представления. Для этого в середине XIX века он приобрел участок земли на Петербургской стороне, где в мае 1886 года открыл сад и ресторан «Аквариум». В конце XIX века к зданию ресторана пристроили помещение театра, рассчитанное на 2,5 тысячи человек, который сначала называли Театром Александрова, а затем нарекли «Аквариумом». В начале XX века перед «Аквариумом» по проекту архитектора Ивана Петрова возвели ограду, входной портал в виде полуротонды и открытую сцену. В 1904 году по проекту знаменитого архитектора Павла Мульханова на территории двора было построено здание Петербургского центрального рынка (ныне Пятый павильон). В 1905-1906 годах по проекту Д.А. Крыжановского были сооружены два доходных дома – №10 и 12. В 1912 году в «Аквариуме» устроили «Дворец льда» с первым в России искусственным ледяным катком, оснащенным холодильными установками компании «Кири и Ко». После революции помещения «Аквариума» были переданы кинофабрике «Севзапкино» для организации кинопроизводственного городка. В театре «Аквариум» был устроен первый киносеанс в России, тут же, в саду, состоялся первый экспериментальный показ звукового кино — это фрагмент оперы А. Рубинштейна «Демон» (1929). Все знаменитости того времени, посещая Петербург, считали за честь выступить или побывать в заведении купца Александрова. В театре выступали Шаляпин, Утесов, Чайковский, Блок, Глазунов, Горький. За четыре десятилетия своей истории детище Александрова стало приютом для оперы и оперетты, сольных выступлений певцов и шансонье, колыбелью российского кино и резиденцией Ленфильма. История отечественного игрового кино началась с фильма «Стенька Разин» (второе название фильма – «Понизовая вольница»). Снимал «историческую былину» режиссер Владимир Ромашков, операторами были Александр Дранков и Николай Козловский. История сада и театра «Аквариум» собрана в книге петербургского историка кино Александра Позднякова «Листья аканта». История первых кинопоказов в мире в книге «Первые киносеансы. Франция – Россия» Алексея Дунаевского и Вячеслава Кокина, презентация которой состоится на «Ленфильме» 20 мая в 18:00.